Ralph Vinton Lyon Hartley bol americký inžinier a vedec, ktorého prínos k vývoju komunikačných technológií bol zásadný pre moderné teórie informácií a signálov. Narodil sa 30. novembra 1888 a počas svojho života sa stal známym ako tvorca Hartleyho zákona a vynálezca oscilátora, ktorý nesie jeho meno.

Ranné roky a vzdelanie

Ralph Vinton Lyon Hartley sa narodil 30. novembra 1888 v Sprague, Missouri, USA. Už od mladého veku vykazoval veľký záujem o matematiku a fyziku, čo ho prirodzene priviedlo k štúdiu inžinierstva. Hartley navštevoval University of Utah, kde získal základné vzdelanie v technických vedách, a neskôr sa zapísal na Massachusetts Institute of Technology (MIT), kde získal titul v elektrotechnike.

Na MIT sa stretol s rôznymi inšpiratívnymi profesormi, ktorí formovali jeho vedecké myslenie a nasmerovali ho k experimentálnej fyzike. V tomto období začal skúmať a rozvíjať koncepty, ktoré sa neskôr ukázali ako základné pre modernú telekomunikáciu.

Profesionálny život a raná kariéra

Po ukončení štúdia na MIT Hartley začal pracovať pre Western Electric Company, predchodcu slávnej Bell Telephone Laboratories. V rámci tejto spoločnosti sa venoval výskumu a vývoju, ktorý prispel k rozvoju telekomunikačných zariadení. V tom čase pracoval na konštrukcii a zlepšení zosilňovačov a oscilátorov, čo prispelo k zvýšeniu spoľahlivosti komunikačných sietí.

V období prvej svetovej vojny bol Hartley pridelený k signálnemu zboru americkej armády, kde sa podieľal na vývoji komunikačných systémov. Jeho práca počas vojny mu priniesla mnoho skúseností, ktoré využil v povojnovom období pri rozvoji technológie prenosu signálov.

Hartleyho oscilátor

Jedným z najvýznamnejších vynálezov, ktorý Hartley uviedol do sveta, je Hartleyho oscilátor. Tento oscilátor, ktorý bol patentovaný v roku 1915, využíva induktor s odbočkou a paralelne zapojený kondenzátor na generovanie stabilných elektrických oscilácií. Hartleyho oscilátor sa stal dôležitou súčasťou rádiových vysielačov a prijímačov, pretože umožnil efektívnejšie generovanie vysokofrekvenčných signálov. Jeho jednoduchá konštrukcia a spoľahlivosť urobili z tohto vynálezu základný kameň pre mnoho technológií v nasledujúcich desaťročiach. Patent na tento oscilátor bol udelený v roku 1920.

Koncepcia Hartleyho oscilátora

Teória informácie a Hartleyho zákon

V roku 1928 Hartley definoval spôsob kvantifikácie informácií. Táto metóda, neskôr známa ako Hartleyho zákon, sa stala dôležitým predchodcom Shannonovho sofistikovanejšieho pojmu kapacity kanála. Harley tvrdil, že maximálny počet rozlíšiteľných úrovní impulzov, ktoré možno spoľahlivo vysielať a prijímať cez komunikačný kanál, je obmedzený dynamickým rozsahom amplitúdy signálu a presnosťou, s akou možno úrovne amplitúdy rozlíšiť. Hartleyho zákon sa niekedy uvádza ako úmernosť medzi analógovou šírkou pásma (B) v hertzoch a tým, čo sa teraz nazýva digitálna šírka pásma (R) v bitoch za sekundu.

Hartleyho prístup k informáciám bol založený na matematických princípoch a jednoduchosti. Definoval množstvo informácií ako logaritmus počtu možných stavov systému, čo je dnes základný koncept v oblasti komunikácie a šifrovania.

Neskorší život a odkaz

V neskoršej fáze svojej kariéry sa Hartley venoval výskumu v oblasti nízkofrekvenčných oscilácií a pokračoval v práci na zlepšovaní telekomunikačných technológií. Aj keď sa už nikdy nedočkal takého veľkého uznania, aké získali jeho mladšie rovesníci, jeho prínosy zostali nenahraditeľné pre oblasť komunikácií a elektroniky.

Ralph Vinton Lyon Hartley zomrel 1. mája 1970, ale jeho odkaz žije ďalej. Hartleyho práca je základom mnohých moderných technológií, ktoré dnes používame. Bez jeho oscilátora a konceptov teórie informácie by dnešné komunikačné siete a digitálne technológie neboli možné.

Ocenenia

• Čestná medaila IRE, 1946, za oscilátor a zákon proporcionality informácií. Išlo o ocenenie Inštitútu rádiových inžinierov, ktorý sa neskôr zlúčil s Inštitútom elektrotechnických a elektronických inžinierov; z ocenenia sa stala Čestná medaila IEEE.
• Člen Americkej asociácie pre rozvoj vedy

Záver

Ralph Vinton Lyon Hartley bol priekopníkom, ktorý prispel k vývoju elektronických a telekomunikačných systémov, ktoré tvoria základ dnešnej modernej spoločnosti. Jeho vynálezy a teoretické práce mali hlboký vplyv na rozvoj technológií 20. storočia a jeho meno zostáva neoddeliteľne spojené s históriou komunikačného inžinierstva. Hartleyho zákon a oscilátor sú dôležitými prvkami, ktoré ukazujú, ako môže vedecký objav zmeniť svet a posunúť hranice ľudského poznania.

---

---

---